« De par sa situation géographique exceptionnelle, son site viticole unique et son histoire, le Château d’Aussières est un de ces lieux sauvages et naturels qui dégagent une grande force et une grande beauté». Cette observation du Baron Eric de Rothschild explique le coup de cœur qui a conduit les Domaines Barons de Rothschild (Lafite) à faire renaître un des plus beaux et plus anciens domaines du Narbonnais.
L’histoire viticole d’Aussières remonte à l’époque romaine où les grands domaines de la « Narbonnaise » sont cadastrés et prennent place parmi les principaux fournisseurs en vin de Rome. Considérablement freinée, en l’an 92, par l’Edit de l’Empereur Domitius qui impose un arrachage massif des vignes pour protéger la production romaine, la prospérité viticole languedocienne s’éclipse avec les luttes territoriales entre Wisigoths, Francs et Arabes.
Au Moyen Age, l’Église va sauvegarder le vignoble, Aussières est pendant près de huit siècles une propriété abbatiale. En 1065, il devient la propriété de l’abbaye de Mont Laures, elle-même rachetée en 1211 par l’Abbaye de Fontfroide. La vigne est déjà mentionnée dans l’acte d’acquisition de 1065. Aussières sera rattaché à Fontfroide jusqu’à la Révolution, avec la fonction de « grange cistercienne » c’est-à-dire d’exploitation agricole chargée d’approvisionner l’abbaye.
En 1790, suite à la confiscation des biens de l’Église, Aussières est acquis aux enchères par le Comte Daru, Ministre et Intendant du domaine privé de Napoléon Bonaparte. C’est à cette époque que la vocation viticole est relancée avec près de 80 ha. A la fin du XIXème siècle, les besoins des villes industrielles du Nord et les calamités dans de nombreux vignobles européens (développement du mildiou et du phylloxéra) conduisent à l’extension de la vigne à Aussières. Le Languedoc est touché à son tour par le phylloxéra autour de 1880 mais le fléau est vite surmonté et conduit au redéploiement d’un vignoble très productif. Dans les années 1920/1930, le vignoble culmine à 270 ha, 120 personnes vivent alors à Aussières dans ce qui est un vrai hameau vigneron avec ses artisans et son école.
À partir des années 50, Aussières n’échappe pas au déclin des grands domaines du Languedoc qui se traduit progressivement par la réduction du vignoble et le départ des vignerons. Heureusement, avec la fin du XXème siècle, c’est tout le Languedoc qui tourne une page et s’oriente progressivement vers une production de vins de qualité, Aussières en est l’exemple.
Acquise en 1999 par les Domaines Barons de Rothschild (Lafite), la propriété de 550 ha a été l’objet d’un plan de réhabilitation de grande ampleur. Le programme de replantation a concerné 167 ha de vignes avec une sélection attentive de cépages traditionnels du Languedoc : syrah, grenache, mourvèdre et carignan, complétés de cabernet, merlot et chardonnay. En parallèle, la remise en état du bâti a été engagée et de nouveaux chais ont été totalement réaménagés dans les anciennes caves du domaine, au cœur du vignoble.
La maturité des plantations et les dernières touches à l’effort qualitatif considérable qui a été conduit ont permis de retrouver la sérénité qui sied à une ancienne propriété abbatiale. L’homogénéité et le potentiel remarquable des millésimes depuis 2005 positionnent déjà le Domaine d’Aussières comme l’un des fers de lance du renouveau du Languedoc.
