1868 El Barón James de Rothschild adquiere Château Lafite, 1er cru classé en 1855
El 8 de agosto de 1868, el Barón James de Rothschild adquiere el Château Lafite, puesto a la venta en el marco de la sucesión de Ignace-Joseph Vanlerberghe (refiérase a la historia de Château Lafite Rothschild para consultar el periodo anterior). El Barón James fallece 3 meses después de la compra, por lo que Lafite pasa a ser propiedad conjunta de sus tres hijos: Alphonse, Gustave y Edmond. En aquel entonces el domaine ya cuenta con 74 ha de viñas.
1870 Un millésime notable en plena "edad de oro" del Médoc
Quizás como una forma de saludar el cambio en la propiedad o reflejar la euforia reinante en este próspero periodo… la década que sigue al año 1868 es particularmente pródiga en grandes logros, como los millésimes 1869, 1870, 1874, 1875 y, muy especialmente, el 1878. Afortunadamente para los Barones Alphonse, Gustave y Edmond de Rothschild, la "belle époque" del Médoc que comenzara con la clasificación de 1855 se prolongaría por aproximadamente quince años luego de la adquisición de Lafite.
1900 Dos millésimes de excepción en medio de una época turbulenta
El final del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX traen consecuencias desastrosas en todo orden de cosas: la crisis de la filoxera y la aparición de oídio en el viñedo, los fraudes organizados en perjuicio de los grands crus, la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión y, por si fuera poco, la ocupación del domaine durante la Segunda Guerra Mundial. La gran calidad de los millésimes 1899, 1900, 1926 y 1929 constituye una notable excepción a este cuadro tan sombrío. Los Barones Edouard, Robert, James y Maurice de Rothschild suceden a sus padres a la cabeza de Château Lafite durante este período.
1946 La familia Rothschild confía la administración de Château Lafite al Barón Elie de Rothschild
Una nueva generación Rothschild se hace cargo de la propiedad de Château Lafite: los Barones Guy, Alain, Elie y Edmond. Luego de una primera mitad del siglo XX extremadamente difícil y una Segunda Guerra Mundial que deja muchas heridas abiertas, la difícil misión de restablecer la buena marcha del Domaine es encomendada al Barón Elie de Rothschild. Los grandes millésimes 1947 y 1949 aportan optimismo a dicha empresa, pero al viñedo bordelés aún le falta sufrir las terribles heladas de febrero de 1956 antes de realmente volver a ponerse de pie e iniciar un nuevo ciclo gracias a los excepcionales millésimes de 1959 y 1961.
1962 Adquisición de Château Duhart-Milon, 4ème cru classé en 1855, Pauillac
De propiedad de la familia Castéja por más de un siglo, el Château Duhart-Milon debió sufrir los avatares de las sucesivas herencias que llevaron a la fragmentación del viñedo y la baja en la calidad de sus vinos. Al momento de su adquisición por parte de la familia Rothschild, la propiedad no tenía más que 17 ha de viñas. Con el fin de devolver el Château Duhart-Milon a su sitial, se da inicio a importantes trabajos consistentes en la reunificación y replantación casi completa del viñedo, así como la instalación de nuevas bodegas y cocederos en Pauillac.
1974 El Barón Eric de Rothschild toma las riendas de Domaines Barons de Rothschild (Lafite).
Como representante de la quinta generación de Rothschild al mando de Lafite, el Barón Eric, sobrino del Barón Elie, se lanza de lleno en la búsqueda de la excelencia en Lafite. Del mismo modo, se dedica a extender el savoir-faire de DBR a nuevos territorios, haciendo renacer algunos châteaux y domaines realmente excepcionales. Este cambio de mando es celebrado por los atractivos millésimes 1975, 1976 y especialmente 1982. La propiedad de Château Lafite pasa así a la quinta generación de la familia: los Barones David, Edouard, Eric, Robert, Nathaniel y Benjamin de Rothschild.
1984 Adquisición de Château Rieussec, 1er cru classé en 1855, y Sauternes
Luego de sufrir diferentes suertes a raíz de los numerosos cambios de propiedad acaecidos en los últimos dos siglos, Château Rieussec, retoma su ambición de figurar a la cabeza de los crus de Sauternes desde su incorporación a DBR. A fin de volver a expresar todo su potencial, se toma una serie de rigurosas medidas tendientes a mejorar la selección a todo nivel. Del mismo modo, se levanta una nueva bodega destinada a extender el periodo de crianza en barricas a partir del millésime 1989.
1985 Primera mirada del Château Lafite Rothschild encargada a un fotógrafo
En 1985 el Barón Éric lanza una iniciativa artística que asocia a Lafite con renombrados fotógrafos, entre los cuales podemos citar a Jacques Henri Lartigue, Irving Penn, Robert Doisneau y Richard Avedon. Cada año, un artista recibe carta blanca para diseñar una tarjeta de saludo ilustrada. La colección se ha ampliado de manera retroactiva de 1975 a 1985, por lo que ya son más de 30 los artistas que han tenido la oportunidad de expresarse. En esta construcción de un patrimonio fotográfico de calidad, Eric de Rothschild contó con la ayuda del profesional de la imagen Daniel Vignat, ex director creativo de la firma Publicis.
1987 Inauguración de la nueva bodega de Château Lafite Rothschild
Construida bajo la supervisión del arquitecto catalán Ricardo Bofill, la nueva bodega de crianza es una estructura subterránea de forma circular, cuya bóveda se sustenta en 16 columnas que dan al conjunto un estilo liviano y majestuoso. La bodega cuenta con capacidad para 2200 barricas. Para erigirla fueron necesarios dos años de trabajo y la remoción de 10 000 m3 de tierra. El ‘chai 2000’ (bodega 2000) se utiliza para envejecer vinos de dos años. La parte central es un espacio dedicado para la realización de catas y cenas de prestigio. La bodega, la primera en el mundo en romper con la tradicional organización en línea, ya ha sido imitada en diversos proyectos que han retomado la idea de almacenamiento circular, muy funcional para las labores de bodega.
1988 Adquisición de Viña Los Vascos, Chile
Relevando a la familia chilena fundadora del viñedo hacia 1750, DBR nuevamente hace gala de pionero. Reorientar la viña hacia la producción de vinos finos se enmarca dentro de la filosofía de la empresa: se procede a una replantación progresiva del viñedo, se moderniza la bodega y se fomenta un respeto irrestricto por las prácticas de calidad. El objetivo es constituir un referente vitivinícola en un país que ofrece condiciones de suelo y clima excepcionales, algunas de las cuales aún permanecen parcialmente inexploradas.
1990 Adquisición de Château l’Évangile, Pomerol
De propiedad de la familia Ducasse durante más de un siglo, el domaine cuenta con una ubicación privilegiada entre el Château Pétrus y el Château Cheval Blanc. La influencia de DBR luego de la adquisición se hace evidente en una selección más depurada del Grand Vin, la creación de Blason de l’Évangile como Second Vin, y un plan de restauración y remozamiento parcial del viñedo iniciado en 1998. La renovación total de las cubas de fermentación y las bodegas a partir de 2002 permitió al domaine completar su nueva configuración.
1993 Distribución de Château Peyre-Lebade, cru bourgeois, Haut Médoc
Situado en el corazón de la denominación Listrac-Médoc, el Château Peyre-Lebade fue adquirido por el Barón Edmond de Rothschild tras la compra del Château Clarke. Representa tanto la perpetuidad como la renovación que tanto agradan a DBR. Perpetuidad, porque las viñas han estado presentes desde hace siglos, y Renovación, ya que luego del largo abandono el viñedo y las instalaciones han sido sometidos a un completo remozamiento. Desde 1997, el Barón Benjamin de Rothschild, hijo de Edmond, garantiza que la explotación del viñedo continúe en la misma dirección.
1995 Desarrollo de la Colección Bordeaux
Con el fin de compartir el espíritu de las “Réserves des Barons”, DBR decidió proponer diversas denominaciones a sus clientes y amigos en un marco de tradición y estilo que se asemejara a los llamados vinos de Château. El proyecto dio origen a los Réserves Pauillac, Médoc y Bordeaux. En esta misma línea, a partir del año 2000 nuestros equipos seleccionaron cuvées especiales denominadas Légende y Saga, las cuales se inscriben dentro de la larga tradición de calidad, selección y crianza de DBR.
1998 Proyecto Bodegas Caro, Mendoza, Argentina
El proyecto Bodegas Caro corresponde al maridaje sutil de dos cepas emblemáticas - Malbec y Cabernet Sauvignon - llevado a cabo por DBR en sociedad con la familia Catena, pionera en la producción de vinos de calidad en Argentina. Los vinos se elaboran a partir de una fina selección de los mejores viñedos tanto de propiedad de la familia Catena como de la región. Los primeros vinos fueron comercializados por DBR a fines de 2002 (cosecha 2000). La gama incluye 2 vinos: Caro y Amancaya.
1999 Domaine d'Aussières, Corbières, Languedoc
El proyecto consistió en hacer renacer de sus cenizas al Domaine d’Aussières, uno de los más hermosos y antiguos domaines de la región de Narbonne. La propiedad de 600 ha situada en la comuna de Narbonne se encontraba abandonada desde hacía 4 años. Las tareas de replantación de 160 ha de viñas se llevaron a cabo a un ritmo de 40 ha por año, en su mayoría con cepajes tradicionales de la denominación Corbières: Syrah, Mourvèdre y Grenache. La cava ha sido completamente renovada y se encuentra en operación en el corazón del viñedo de Aussières desde el año 2003. Sus primeros vinos fueron comercializados por DBR en 2005 (millésime 2003).
2000 Un mítico millésime muy prometedor reflejo de una década en desarrollo
El cambio de siglo transcurre serenamente gracias a las promesas de los millésimes en proceso de crianza en las bodegas y cavas. El tiempo demostrará las virtudes indiscutibles de 1990, 1995, 1996, 2000 y posiblemente otros más.
2003 Un millésime de excepción marcado por la sequía, el calor y la precocidad
Las precipitaciones registradas en Bordeaux durante los primeros 8 meses del año no alcanzaron siquiera a los dos tercios de la media de los últimos 30 años. Las temperaturas, que en ocasiones superaron los 40ºC, fueron mucho más elevadas que en 1983, año que ya había entrado a los anales como un año tórrido. Las vendimias se iniciaron en Rieussec el 25 de agosto, en L’Evangile el 1 de septiembre, el 5 en Duhart, el 8 en Lafite y el 17 en el caso de los licorosos. Luego de un mes de septiembre esplendoroso, las labores de vendimia se dieron por finalizadas el 1 de octubre. La vendimia 2003 sin duda pasará a la historia. Los vinos de esta cosecha tan atípica sobresalen por su riqueza, profundidad y untuosidad, además de sus taninos extremadamente redondos.
2004 Inauguración de la nueva bodega de Château L’Evangile
Tanto las cubas de fermentación como las bodegas fueron sometidas a una reconstrucción completa para responder mejor a la selección de las diferentes parcelas. De este modo, las uvas provenientes de cada parcela pueden tratarse de manera aislada por lotes pequeños con el fin de comprobar si cumplen con los requisitos para integrar el Gran Vino al concluir las fermentaciones. Una vez terminadas, se coloca el vino en cubas de roble en la bodega subterránea para su envejecimiento durante 18 meses. Se ha cuidado de manera muy especial el aspecto estético mediante el uso de colores vivos en el exterior y, en contraste, muy oscuros en el interior, dando con ello un aire intimo a la espectacular bodega circular.
2005 LAFITE 2005: Un millésime de calidad excepcional
Por tercer año consecutivo, Europa se vio afectada por la sequía, mas las temperaturas se mantuvieron dentro de rangos razonables. Por su parte, la madurez se desarrolló de manera lenta, pausada y muy completa. El resultado cumplió a cabalidad las expectativas más exigentes, con cantidades reducidas, altos grados y un estado sanitario inmejorable.
2008 DBR (Lafite) se establece en Penglai, China
DBR (Lafite) se encuentra abocado a desarrollar un viñedo de calidad en China, en asociación con el grupo CITIC. Entre todas las regiones visitadas, la península de Penglai, en la provincia de Shandong, demostró ser la más prometedora para la producción de un gran vino, dadas sus ideales condiciones climáticas y geológicas.
