与普遍看法相反，醒酒其实主要针对的是年份较轻的葡萄酒，藉此加快酒香气味的散发。

醒酒的时间根据酒及年份的不同而介于0至24小时之间。单宁味较重的葡萄酒一般要求更多的时间。老年份的葡萄酒不需要长时间的醒酒，在饮用之前1至2小时打开酒瓶即可。

在拉菲，酿酒主管对红葡萄酒的醒酒总是分两步进行：

• 将酒倒进玻璃醒酒器醒酒（借助烛光）
• 清洁酒瓶
• 将醒过的酒重新倒入酒瓶

建议饮用前先醒酒，即使时间很短也可以，因为它能使酒香充分散发，同时还可藉此检查酒中是否存在任何瑕疵。

不当的温度会对品酒产生不良影响。温度升高时酒精会散发出来，但酒香反而会减弱。

通常建议在如下温度时品尝葡萄酒：

• 橡木桶中陈酿的红葡萄酒在16 ~18°C 时饮用
• 非橡木桶中陈酿的红葡萄酒在15 ~17°C 时饮用
• 白葡萄酒及桃红葡萄酒在10 ~12°C 时饮用
• 甜白葡萄酒在8 ~10°C 时饮用

同时还应考虑室温。比如，饮用温度为11°C 的葡萄酒在炎热的气候下似乎太凉。在这种情况下，最好在13 或14°C 时饮用。

特殊情况时，白葡萄酒应在餐前存放入冰箱中并在饮用前15-30分钟时取出。红葡萄酒在饮用前应存放在阴凉的环境中（比室温低2°C）。