Ce millésime 2018 constituera probablement un millésime de référence dans la province du Shandong avec une maturation optimale des raisins et de jolis équilibres retrouvés dans les vins. La saison a débuté par des conditions printanières propices au développement de nos vignes avec une alternance d’épisodes pluvieux et de périodes ensoleillées. Les conditions de floraison du 1er au 4 juin ont été très favorables à la nouaison et ont permis d’avoir une belle sortie de grappes sur l’ensemble de nos cépages. Le mois d’août a été marqué par une période de sécheresse intense grâce à laquelle la véraison a pu être homogène et qualitative favorisant des conditions excellentes pour la fin de saison.

Les vendanges se sont déroulées sous le signe d’une très belle arrière-saison avec une qualité de vendange exceptionnelle. Un méticuleux travail de zonage des parcelles en fonction des équilibres de maturité pour chaque terrasse est réalisé chaque année pour sélectionner la date de récolte optimale par terroir. Nous avons ainsi pu démarrer les vendanges avec nos premières parcelles de Merlot le 12 Septembre et terminé avec les Cabernet Sauvignon du 5 au 13 Octobre.

La caractéristique climatique la plus marquante de ce millésime réside dans un début de saison relativement sec. Ce déficit en eau précoce a permis de mieux contenir les phénomènes de vigueur susceptibles de se produire plus tard, notamment lors de la seconde phase de la saison, traditionnellement marquée par des épisodes pluvieux.

Nous avons enregistré de fortes ondées le 3 août (150 mm en quelques heures) ainsi qu’un passage de grêle le 5 août sur la partie ouest du vignoble. Bien qu’impressionnants, ces deux événements n’ont eu que peu d’impacts directs sur le vignoble à l’exception de quelques phénomènes de ravinement sur certaines zones plus pentues. Durant toute la période de maturation, nous avons pu bénéficier d’une très belle arrière-saison. Élément notable cette année, des écarts de température entre le jour et la nuit plus marqués, qui ont favorisé la maturation phénolique tout en permettant de conserver un état sanitaire optimal. Afin de toujours récolter au moment le plus propice, nous avons réalisé jusqu’à trois passages dans les différentes parcelles.

Le déficit hydrique du début de saison a fortement influé les rendements qui se situent autour de 20 hl/ha. Le zonage très fin réalisé sur les parcelles a eu pour conséquence un étalement plus marqué des vendanges. La récolte a débuté le 8 septembre pour se terminer le 25 octobre, avec un total de 10 jours effectif de ramassage.