Château Lafite Rothschild
« J'ai découvert que le vin de Château Lafite est un cordial généreux, délicieux et comparable à l'ambroisie des Dieux de l'Olympe »
Maréchal de Richelieu (1755)
Le vignoble
Un vignoble en pleine maturité
Le vignoble comprend trois grandes zones : les coteaux autour du Château, le plateau des Carruades contigu à l’ouest et une parcelle de 4,5 ha sur la commune voisine de Saint Estèphe. La surface est de 112 ha, ce sont des terres de graves fines, profondes, mêlées à des sables éoliens sur un sous-sol de calcaire tertiaire, bien drainées et bien exposées.
Les cépages sont composés de Cabernet Sauvignon (70%), Merlot (25%), Cabernet Franc (3%) et Petit Verdot (2%).
L’âge moyen des vignes est de 38 ans globalement, mais il faut savoir que les vignes de moins de 10 ans (20 ha) ne rentrent pas dans le grand vin, ce qui fait que l’âge des vignes donnant le grand vin est plutôt de l’ordre de 45 ans de moyenne. La parcelle la plus âgée, dite « La Gravière » fut plantée en 1886.
La gestion de la propriété
La gestion de la propriété est réalisée depuis 1962 par une équipe unique supervisant Château Lafite Rothschild et Château Duhart-Milon compte tenu de la contiguïté des deux propriétés. Charles Chevallier, Directeur des Domaines, est assisté de Christophe Congé, œnologue et vinificateur, et Régis Porfilet, responsable des vignobles.
Les techniques utilisées sont donc tout à fait identiques entre les deux châteaux et restent traditionnelles, elles intègrent une stricte maîtrise des rendements, une récolte à la main et de nombreux travaux réalisés manuellement tout au long de l’année. Peu ou pas d’engrais chimiques et quelques apports de fumier permettent à la vigne d’atteindre un âge élevé, les arrachages ne se font qu’à contre-cœur lorsque les ceps dépassent généralement 80 ans.
